La selección española de baloncesto, que se proclamó campeona del mundo el pasado domingo en Japón, ha sido galardonada con el Premio Príncipe de los Deportes 2006, al imponerse en la última votación a las otras siete candidaturas finalistas, según informaron fuentes del jurado, reunido en Oviedo. El combinado nacional, que hizo historia al lograr por primera vez el título mundial, fue de las últimas candidaturas en entrar en liza por este galardón, donde figuraban un total de 29, entre ellas, la del tenista André Agassi, el ex futbolista Zinedine Zidane o la plusmarquista mundial en pértiga Yelena Isinbayeva.

De las 29 candidaturas aspirantes, el jurado había seleccionado este martes como finalistas las del equipo español de baloncesto, la individual de Pau Gasol, las de los tenistas Rafael Nadal y André Agassi, la del ex futbolista Franz Beckenbauer, la opción conjunta de Rafael Nadal y Roger Federer, la del equipo español de natación sincronizada y la de la saltadora de pértiga rusa Yelena Isinbayeva, finalista el año pasado.

Así, España sucederá en el palmarés de este prestigioso galardón al piloto español y vigente campeón del mundo de Fórmula 1, Fernando Alonso. El Premio está dotado con 50.000 euros, una escultura creada y donada expresamente por Joan Miró para estos galardones, un diploma y una insignia acreditativos.

El jurado destaca el espíritu de equipo
El fallo del jurado señala que "el importante mérito de la conquista del Campeonato del Mundo en Japón, la página más brillante de la historia del baloncesto español, ha supuesto un ejemplo de superación ante las dificultades, de espíritu de equipo, de sencillez y compromiso con los valores del deporte".

Añade que "esta extraordinaria generación de jugadores, liderada por Pau Gasol y bajo la dirección técnica de José Vicente 'Pepu' Hernández, ha transmitido al mundo, y especialmente a los jóvenes, una renovada ilusión por el fomento y cultivo del deporte".

El Jurado, que comenzó el martes sus deliberaciones en el Hotel Reconquista de Oviedo, está integrado por Alejandro Blanco, José María Casanovas, María Escario, Rafael Pascual Muro, Julián García Candau, Daniel Gutiérrez Granda, Luis Infante, María del Carmen Izquierdo, Jaime Lissavetzky, Javier Muñoz Gallego, Santiago Nolla, Matías Prats, Nemesio Rodríguez, Juan Antonio Samaranch, Arantxa Sánchez Vicario, José Javier Santos, Alejandro Sopeña, José Luis Vilaseca i Guash, Emma Villacieros e Ignacio Martínez.

PALMARES DE LOS PREMIOS PRINCIPE DE ASTURIAS DEL DEPORTE. 1987 Sebastian Coe. 1988 Juan Antonio Samaranch. 1989 Severiano Ballesteros. 1990 Sito Pons. 1991 Serguéi Bubka. 1992 Miguel Indurain. 1993 Javier Sotomayor. 1994 Martina Navratilova. 1995 Hassiba Boulmerka. 1996 Carl Lewis. 1997 Equipo español de maratón. 1998 Steffi Graf. 1999 Arantxa Sánchez Vicario. 2000 Lance Armstrong. 2001 Manel Estiarte. 2002 Selección brasileña de fútbol. 2003 Tour de Francia. 2004 Hicham El Guerrouj. 2005 Fernando Alonso. 2006 Selección española de baloncesto campeona del Mundo.